Nermeen Saad « the employment market is loosing female with very high potential” !

  • By UFFP
  • 28 novembre 2012
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Selected from an applicant pool of over 1000 projects, the finalists for Cartier Award 2012 come from 15 different countries. They all lead compagnies. UFFP met one of the finalists for Middle East of the Cartier Women’s Initiative Award. Two arabic sisters, two different backgrounds but the same goal: manage motherhood and gender equality in respect to cultural identity in the so ever demanding working world.
A story by Fériel Berraies Guigny
FINALIST 2012 FOR MIDDLE EAST AND NORTH AFRICA
Nermeen Saad, JORDAN
Handasiyat.net promotes opportunities for female engineers by consolidating non-core engineering services in a remote platform.
We met beautiful and sweet Nermin Saad the first time in Paris last october, at the Cartier press launch. It was a very brief encounter and we did not get to talk like we wished. But we caught up soon after in Deauville at the Eve of the Gala night for the Prize of Cartier Women Initiative Award. At first, we were a bit challenged, me from modernist and laical Tunisia, and her from conservative  Jordan and Saudi Arabia. But very fast, invisible ties were born: as our struggles are the same: love and respect for culture and identity and mostly passionate will to succeed in a very demanding male oriented working world!
Nermin Saad is the living proof that we can be sucessfull professionnaly and keep traditions safe. A cohabitation that also  gives another meaning to the life of a proud arabic woman.

with the team at site

Nermin Saad’s life turned around when her husband took a job in Saudi Arabia. This qualified engineer found herself in a country with strict social customs, where women and men are not allowed to mix in the workplace. ‘The engineering field in Saudi is 100% male! So I could either sit at home or change my career.’ She tried teaching, but it was not her domain. ‘I’m hard-wired to be an engineer,’ she says, ‘it’s what I trained for!’

HANDASIYET.NET THE PLATFORM

Virtual office, real skills

Saudi Arabia has a booming market for qualified engineers; construction projects totalling close to half a trillion US dollars are currently underway in the kingdom, Nermin estimates. Her husband – also an engineer – was soon overloaded with work and bringing it home every night. ‘To alleviate his stress, I started helping out on non-core tasks, such as AutoCAD drawings, calculations, technical translations, or bills of quantities: tasks required on each project but which can all be done at a distance. The system ran perfectly for 10 years! You have fewer expenses at home: no transport costs or office outlay, it’s extremely cost-efficient for high returns.’

UFFP President and editor tells you her story.

Interview with UFFP :

Why Handasiyet.net?

We wanted to approach the market of employment when it comes to women engineers differently.In a way, propose to lower the cost of employment in the Gulf region, because it suffers of a huge lack of local engineers. Handasiyet in another hand may also help in  solving the crisis in some areas such as Lybia, Syria. Our platform can help indeed in such complex areas, mostly when it is instable.

So virtual workers can solve problems in Arabic conflict areas? Yes they may try at least to do so.

Based in Saudi Arabia, but your resources comes from Jordan ? yes my native land is full of engineers, each year we produce more then 7000 engineers. 25 % from the 80 % are female. 13000 engineers are not working in Jordan. In Saudi Arabia, there is  a huge lack of them, so we provide job opportunities. It is a kind of compromise between both countries.

Handasiyet is more then a year old? Yes it is fairly recent, but because I Have a very good background, I lived in Saudi Arabia for twelve years, and we have a very good groundbase of clients. This gives us good points to start from.

Women empowerment and gender equality a struggle for women engineers in the region? I consider myself to be very successful and lucky, because I have  the chance  to have a husband that is also a mechanical engineer. So since he is in my field, he helps me a lot. All the customers and clients are through his relations. I know that the other side doES exist but was fortunate enough not to experience it.

So gender equality at work is a struggle ? yes I know some of my friends who refuse to marry because they fear to loose their job !

Being a mum and working, hard to challenge? In the Arabic areas, we don’t often acess to babysitting facilities, we must stay home to take care of the family. The market of employment is loosing very high female profiles.

The compromise is possible? Working from home is a good alternative and Handasiyet provides that. This applies to mums with young children. Homebased business are cost effective because you don’t have those cost associated like clothing care, transport, food etc

Working and keeping the tradition is possible? Women empowerment yes and taking into consideration cultural identity also. This  is the strength of my business that allows women to work virtually. The most critical point in the muslim world when it comes to women working, is the physical contact.

Virtual work eliminates any form of potential  burden or male harassment ? indeed, it protects you from that. I do my work, you pay me and that’s it.

No tabous means same chances for a woman ? yes it is the strong point of my project. We judge you by your qualifications and that’s it.

Women sacrificing  to their family is a choice rather then an obligation ? yes for me I would do anything to keep my family well protected. It is my free will it is not imposed on me to do so. It’s not cultural, it is a part of us as females, we don’t want to stay far from our family. It definitely has nothing to do with religion or culture or society. It is just as I feel it should be.

We want to be close to our children, spend each moment of life with them. Yet I also want to work and I can do both !

Women are multitasks ?  yes I’m a sample but I also consider that many  female in the region could do the same as me. The situation in the Arabic world is changing, of course not as rapid as we would wish it to be, but it is entering an era of great change for Arabic women.

Saudi Arabia is changing ? yes we can see women studying engineering,women becoming famous like Zaha Hadid for example; she is one of the biggest engineers of the world. The Arabic awakening created an alert, some kind of new consciousness regarding women. The digital world helped a lot connecting with the rest of the world. Females have great potential!

We must focus on potential rather then social generalities? Exactly, we focus on  the fact that Saudi women don’t drive, but people forget that 45% of Saudi wealth is in the hands of females !

Everything is  bubbling and emerging so we should stay hopeful ? yes it is important to focus on the positive, to  invest in our assets, our qualifications, find new fruitfull ways to work without endangering our position in society. We have also to be realistic of course!

UFFP

UFFP la Fondatrice et Présidente FERIEL BERRAIES GUIGNY :
Tour à tour mannequin, criminologue, diplomate et journaliste, la franco tunisienne Fériel Berraies Guigny a lancé en février 2011, une Association loi 1901 du nom de United Fashion for Peace. Parmi les activités de l'Association, une Caravane de mode internationale qui met en avant la paix, la tolérance, le dialogue entre les civilisations par le biais de la mode et de l'artisanat éthique. Née dans la foulée du printemps arabe, cette Association réunit tous les artistes du monde pour la paix, désireux de donner de l'espoir dans des régions en crise ou en transition. Depuis le mois de mai dernier, le magazine en ligne a aussi vu le jour pour être le portevoix de tous ses combats pour une planète éthique. La première programmation de la Caravane de mode se fera prochainement en février 2012 en Afrique subsaharienne sous la thématique de l'éducation pour la paix à la Triennale de l'Education en Afrique. Sept pays ont été les Ambassadeurs, Tunisie, Maroc, Cameroun, Afrique du Sud, France/Niger et Burkina Faso.
Fériel Berraies Guigny dirige par ailleurs, depuis des années deux panafricains New African en co rédaction et New African Woman/ Femme Africaine qu'elle a crée pour le groupe de presse britannique IC publications. Elle a longtemps été journaliste correspondante presse pour la Tunisie.

UFFP Contenu rédactionnel webzine :
Magazine français pour une planète éthique. Se veut une plateforme internationale pour une mode éthique qui défend la paix, la tolérance, l'échange, le dialogue entre les civilisations par le biais de la culture, de la création et de l'artisanat. Rubriques : 'Planète éthique' - 'Le rendez-vous des entrepreneurs' - 'Ethnical Conso : beauté bio, manger éthique' - 'Ethical Fashion' - 'Eco Déco' - 'Culture éthique' - 'Eco Evasion' - 'Société et éthique' - 'Femmes d'Ethique' - 'Prix Ethique' - 'Paroles Ethique'.
Mission de l'Association UFFP :
La Caravane United Fashion for Peace est née ce mois de février passé dans la foulée du printemps arabe et suite au massacre de femmes ivoriennes dans le marché lors des affrontements civils dans le pays. C'est une Association loi 1901française, née du désir de rendre hommage a à tous ceux qui ont perdu la vie pour un idéal de paix dans le Monde, tous ceux qui ont été sacrifiés alors qu’ils recherchaient simplement la dignité humaine. Cette Association et plateforme internationale est apolitique, sans coloration religieuse ou ethnique, elle se bat pour la mode éthique, défend par le biais de la culture, de la création et de l'artisanat, la paix, la tolérance, l'échange, le dialogue entre les civilisations.
Dans le farouche désir de combattre pacifiquement les injustices sociales et économiques à l'encontre des peuples par la culture, elle entend véhiculer des messages d'humanité. Son slogan le beau au service de l'autre, permet des passerelles, des rencontres et l’ acceptation des diversités couture. L'esthétique pour l'éthique reste son credo.

United Fashion for Peace entend fédérer le meilleur de la création internationale dans le respect de la diversité, des us et des coutumes. Tout un symbole de paix aujourd'hui, alors que le Continent continue de subir les soubresauts de son histoire.
Investir dans la paix c'est investir dans les peuples
UFFP est une plateforme internationale destinée à valoriser la création éthique centrée sur le développement humain durable.
Pont couture entre les peuples du Monde, cette plateforme a pour vocation de faire la promotion d'une création éthique et sans frontières. Favoriser un jour le commerce équitable de ces produits, pouvoir faire venir les artistes sur Paris pour leur organiser des défilés et vendre leurs produits.
United Fashion for Peace, c’est un concept qui propose un défilé de mode « clés en main », une animation « décalée » à l’occasion d’une manifestation, d’un colloque, d’un forum, d’assises politiques, économiques, scientifiques.
United Fashion for Peace c’est la présentation d’artistes qui font vivre et revisitent une culture, c’est un témoignage de richesse et de savoir faire, c’est la promotion du développement durable avec l’ambition d’accéder à la conscience durable
United Fashion for Peace c’est un vecteur d'amour et le partage dans la création.
Pour les organisateurs il s'agit de créer un évènement mais aussi de véhiculer une philosophie de vie dans la création. Pour laisser quelque chose aux générations futures " loin des passerelles du luxe, UFFP est avant tout une histoire d'amour et d'amitié avec les peuples, leur création, leur identité et leur patrimoine au service de l'autre.

C'était une idée, elle est devenue un projet, aujourd'hui une Association qui a hâte de trouver des programmateurs, des sponsors et des partenaires afin de pouvoir sa première édition.
UFFP dans le Monde
UFFP est à la recherche de programmations dans le Monde, de partenaires et de sponsors qui souhaiteraient se rapprocher de l'éthique, du développement durable, de la préservation des Arts et métiers, des droits de l'homme, de la culture et de la parité, sans oublier le dialogue entre les civilisations qui sont les valeurs qu'elle véhicule.
A chaque programmation dans un pays où événement donné, sont mis en avant les créateurs du pays hôte qui sont dans l'éthique.
UFFP s'adapte à toutes les thématiques et les rencontres politiques, économiques, culturelles, développement, environnements, bio, bilatérales, multilatérales, fêtes d'indépendance, fêtes nationales, parité, jeunesse, droits de l'homme, ou encore pour médiatiser une problématique donnée de la région.
A terme, L'Association voudrait pouvoir faire également du caritatif, et organiser des ventes de charité, au profit d’une ONG ou association défendant des valeurs similaires et la mettre en avant à l'occasion d'un défilé programmé.
Siteweb: http://www.unitedfashionforpeace.com
contact: unitedfashionforpeace@gmail.com

UFFP mode d'emploi :
La promotion d’un pays passe par la mise en avant de ses valeurs, de ses atouts et par une communication à la fois ciblée, régulière et soutenue. La Côte d'Ivoire de la paix et de la réconciliation souhaite développer un tourisme culturel mais également donner une image positive d’une Afrique à la fois moderne et traditionnelle où les valeurs humaines, sociales et pacifiques prédominent.

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