Artisanat majeur ! La marqueterie de Thuya d’Essaouira !
L’atelier est largement ouvert sur la rue. De part et d’autre de la porte sont déposées de larges plateaux de tables et des portes anciennes… Ca sent bon le bois ! Au milieu d’un amoncellement raisonné de planches, de troncs, d’outils, quatre menuisiers travaillent en silence et aux sons des burins. Iciet essentiellement à Essaouira se pratique un artisanat d’art de haute qualité : la marqueterie de Thuya. Cette technique de marqueterie est entièrement réalisée avec des matériaux locaux, avecle bois des thuyas et de ses racines appelé loupe, les bois d’agrumes divers, et la nacre des coquillages.
Par Diane Cazelles
Les matières utilisées et la technique…
Les grandes forêts au nord d’Essaouira regorgent de thuya. C’est un résineux, de consistance assez dur mais facile à travailler, à vernir et à cirer. Dans les différentes parties de l’arbre, les racines sous la terre sontaussi très recherchées, car le dessin de la loupe est magnifique et très prisé.
Les citronniers et les orangers sont aussi largement utilisés et produisent quant à eux, des bois beaucoup plus clairs et jaune. Pour rehausser les fabuleux dessins de marqueterie, des pièces de bois noirs sont souvent insérés dans les motifs. Comme les moyens sont limités, les marocains ont eu l’idée de créer un bois noir, en petites pièces, en plongeant les morceaux de citronnier dans l’huile de friture. On a ainsi l’équivalent de l’ébène local, et à très bon marché… La nacre est présente dans la mer sous forme de coquillage, récupères à partir des ormeaux qui sont très appréciés localement pour leurs saveurs. Enfin et toujours à peu de moyen, les boites de lait Guigoz ou équivalentes fournissent des filets d’aluminium qui souligneront de leur reflet métallique les arabesques ! La technique de marqueterie est généralement faite par incrustation. Le support est découpé au burin, ou au ciseau à bois, pour y insérer l’incrustation qui sera collé à l’intérieur.
Les réalisations
Les boites de toutes formes concentrent différentes techniques, avecles incrustations d’aluminium et où les couleurs sont réalisées par colorations.Tournées ou réalisées dans la masse,certaines boites ou plateaux sont composés d’habiles assemblages d’essences de bois de thuya, de ronces, de citronnier jaune et de citronnier noir. Si bon nombre de marchands proposent à la vente des petits objets aux touristes, il existe dans les ateliers toute une production de pièces plus importantes comme les lits et des salons entiers. L’ingéniosité et l’habilité de cet artisanat ne s’arrête pas là car les artisans s’évertuent toujours à inventer de nouvelles formes très décoratives.
INFORMATION
Centre Artisanal d’Essaouira, 118 rue Sidi Med Ben Abdaellah, B. P. 141 Essaouira 44000, atelier et boutique ; Tél. : 212 524 47 40 82 thuya.design@gmail.com