Par Fériel Berraies Guigny
photos Diane Cazelles
En prenant la chaloupe depuis le port de Dakar, nous nous préparons toujours avec grand ravissement à ce moment inoubliable où nous entrons dans un univers insulaire et feutré, immersion dans l’histoire et la mémoire, mais surtout dolce farniente.
Gorée cet endroit magique classé « patrimoine mondial » par l’Unesco, est véritablement un petit bijou.
Oh temps suspends ton vol !
Terre du souvenir, terre de métissage, devoir de mémoire face à la traite négrière on ne peut y échapper et pourtant, face à tant d’harmonie et de beauté, il est difficile de concevoir les larmes et le sang. Et pourtant l’histoire coloniale fut impitoyable. La Maison des Esclaves, restant le témoignage de ce commerce triangulaire effroyable.
Bercés par la brise et le clapotis des vagues, Bougainvillées, hibiscus, géraniums, palmiers et baobabs témoignent d’un environnement encore préservé, même si quelques murs d’anciennes batissent témoignent aussi du passage du temps.
Asao Maison d’hôte: escale incontournable
Valérie Schlumberger est une amoureuse de la terre de la Teranga. Ado elle découvre le Sénégal. Très vite, elle s’installe à Gorée et travaille à Dakar où elle ouvre un atelier de confection et de teinture. C’est pendant cette période qu’elle rencontre de nombreux artisans, peintres et sculpteurs.
Valérie Schlumberger de retour à Paris, en 1995, fonde la CSAO (Compagnie du Sénégal et de l’Afrique de l’Ouest). Une première boutique rue de Grenelle, pour faire la promotion du : travail artisanal d’Afrique de l’Ouest. Une démarche qu’elle orientera dans un souci d’équité et de développement durable.
En parallèle,née l’ASAO (Association pour le Sénégal et l’Afrique de l’Ouest) qui prend en charge la rénovation d’un ancien cinéma à Dakar pour créér un lieu d’hébergement pour le enfants des rues. Aujourd’hui encore, l’Empire des Enfants est en partie financé par la vente des bijoux Jokko, confectionnés par des femmes de la ville malienne du Djenne.
En 1997, la CSAO s’installe dans le Marais, rue Elzévir.
Les produits sont préparés à Gorée. La maison devient bureau, ateliers d’artistes et chambres d’hôtes.
Vraiment magnifique , un vrai petit coin de paradis!