Depuis 13 ans le Prix Terre de Femmes – Fondation Yves Rocher a récompensé plus de 325  femmes engagées, porteuses de projets en faveur de la protection de l’environnement tout en intégrant une dimension sociale. Deux prix sont décernés : le Prix France et le Grand Prix International. En 2014 le prix France a été décerné à Jeannette Chiron pour un projet de fours solaires en Amérique Latine visant à l’autonomie énergétique et la réduction de la déforestation, et le Grand Prix International à Sylvia Hämmerle pour un projet de reforestation durable aux Philippines en travaillant avec des personnes handicapées.

Dans la région de Montbéliard : le patrimoine fruitier est un héritage viscéral

Véronique Fiérs est la Présidente de l’Association « Vergers vivants » depuis sa création, une initiative qui a pour but de préserver et de valoriser le patrimoine fruitier de la région: le pays de Montbelliard « on intervient dans des vergers de particulier ou aussi intervenir dans des vergers qui appartiennent  à des collectivités » dans le but de restaurer ou de créer un verger explique telle.

Les Vergers de l’emploi solidaire, c’est un programme qui consiste à identifier les vergers dans toutes les communes, pour pouvoir sensibiliser les gens à ne pas laisser pourrir les fruits dans leurs vergers. Soit les personnes ramènent les fruit soit les bénévoles ou les salariés de l’Association, peuvent récolter ces mêmes fruits.

Une Association qui fait du joint partneship avec d’autres au besoin

Une autre  Association « défi » met à disposition à  » Vergers de l’emploi solidaire » un personnel afin de récolter les fruits et ensuite les presser. Les fruits sont pressés sur demande, autre option,  les particuliers peuvent venir presser leurs fruits, également.

Une démarche qui a du sens

Plus que jamais, il faut sensibiliser sur l’environnement et ses richesses  » nous voulons sensibiliser les gens sur la nature, on a réellement un devoir envers la nature » nous explique Véronique Fiérs.

 Véronique Fiers est le 1er Prix Terre de Femmes de la Fondation Yves Rocher : des vergers vivants et solidaires

Les enjeux environnementaux actuels sont forts et de cela, Véronique est plus que consciente, elle l’ amoureuse de la nature, du bien vivre ensemble et de la solidarité. E « Vergers Vivants »,  c’est un projet qui a u coeur et du sens, un projet pour faire revivre les vergers abandonnés de sa région et ramener à l’emploi les personnes au chômage et en difficulté.

Véronique Fiers est une fille de la campagne. Elle a grandi dans le Nord de la France entourée de jardins, d’arbres, de poules. Issue d’une famille de mineurs de fond,  le potager était à l’époque une nécessité. Mais il est resté un plaisir pour Véronique devenue grande, mariée, institutrice et installée à Vandoncourt dans la région de Montbéliard.

Photo Stéphane Etienne

Dès le début de sa carrière en 1982, elle intègre le travail de la terre et des plantes dans son programme destiné à des élèves en difficulté.  «  Jardiner cela permet de créer du lien. J’arrive, à travers ces activités, à faire entrer mes élèves dans l’apprentissage sans les brusquer.  Nos exercices de mathématiques, les problèmes, la lecture sont inspirés de ce que nous faisons ensemble au jardin. Additionner les géraniums  dans les jardinières, compter les fruits récoltés… ça passe tout seul. »

A Vandoncourt, petit village de 800 habitants,  Véronique a trouvé son équilibre. Ici, la vie associative est riche et la commune est très investie sur les questions environnementales. « Vandoncourt a été le premier village organisateur d’un nettoyage de printemps dans les années 70. De plus,il est labélisé village fleuri grâce aux habitants qui fleurissent chaque année bénévolement notre commune. »

En 2006, Véronique Fiers et quelques autres passionnés créent « Les Vergers Vivants ». Cette association a pour objectif de préserver le patrimoine fruitier particulièrement riche dans la région mais laissé à l’abandon par les propriétaires terriens, faute de moyens ou de savoir-faire pour les entretenir. Le Pays de Montbéliard compte près de 200 000 arbres et seulement 25 % des fruits sont récoltés.  Les bénévoles proposent ainsi leur expertise auprès des propriétaires  pour la taille des branches et l’entretien des vergers. Ils récoltent et transforment  également les fruits. L’année dernière ils ont ainsi pressé près de 55 000 litres de jus de pommes. Enthousiastes et passionnés, les membres de l’association  font aussi le constat du décalage entre ce gaspillage lié aux fruits abandonnés ou emmenés en déchetterie et  le taux de chômage grandissant dans la région et une accélération de la paupérisation de la population.  « Nous avons alors eu l’idée des Vergers de l’Emploi Solidaire il s’agit d’amener des personnes en difficulté et éloignées du marché de l’emploi vers nos activités d’entretien des vergers et de récoltes des fruits.Nous avons déjà fait travailler une cinquantaine de personnes de tous âges. Nous les avons formées. Certaines ont même trouvé avec cette activité, une véritable vocation. » Un travail qui selon Véronique va au-delà de l’aide financière et matérielle. Avec le dispositif des Vergers de l’Emploi Solidaire, les bénéficiaires de ce programme reprennent confiance en eux et retrouvent grâce aux pommes le  goût de de  la vie.

Au quotidien, l’Association oeuvre d’arrache pied pour préserver cette bio diversité et tout ce que représente le patrimoine fruitier dans la région.

Véronique Fiérs est une femme dévouée, investie et très à l’écoute au sein de sa structure.Avec beaucoup de bienveillance et de dynamisme, elle mène « sa barque  » depuis plus de onze ans, date de la création de l’Association ( mars 2006) avec une persévérance à toute épreuve, avec ses Multi tâches toujours orientées vers  une meilleure préservation du green de sa région.