Attirant tout d’abord les artistes comme André Gide et Paul Klee, Hammamet est devenue en l’espace d’un demi-siècle une station balnéaire extrêmement touristique de Tunisie. La beauté du site est telle que les riches Tunisiens viennent y séjourner et s’y font également construire leur résidence secondaire. Les quartiers chics sont installés face à la mer. Chaque année, des milliers de touristes envahissent la cité et occupe les plages de sable blanc. Malgré tout, la vieille ville conserve son charme d’antan. Sa médina, entourée de massifs remparts, abrite les authentiques souks d’étoffes et de parfums. Les rues étroites et fleuries occupées par les nombreux étalages regorgent de toutes sortes de produits artisanaux, sont une invitation au plaisir et aux gourmandises. Au printemps, les effluves des fleurs d’oranger s’écoulent au moindre courant d’air.
Par Diane Cazelles
L’histoire étonnante d’Hammamet
À l’époque romaine, Hammamet était une petite cité nommée Puputt. De nombreuses fouilles sur une partie du site de l’ancienne Puputt a mis à jour tout une nécropole et des maisons romaines.
Il fallut attendre le XIIIe siècle pour parler d’une véritable ville. Les Hafsides dotèrent Hammamet de remparts et d’une mosquée. La ville connut à cette époque un certain essor. Au XVIe siècle, les Espagnols construisirent la kasbah ou citadelle. A la fin du XVe jusqu’au début du XVIIème siècle, Hammamet sombra dans une phase de déclin. Le règne des Mouradites et le développement de l’agriculture relancèrent la croissance de la ville.
En 1881 commença la période du protectorat français. Les Français apportèrent à Hammamet le chemin de fer, l’électricité et le téléphone.
La ville se transforme et devient dès le début du XXe un lieu de villégiature qui attire tous les Européens.
Hammamet ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui si un homme ne s’y était pas installé dans les années 1930. Cet homme, Georges Sebastian, était un riche milliardaire roumain. Séduit par ce petit paradis terrestre, il se fit construire une somptueuse demeure. Il invita ensuite ses amis qui à leur tour décidèrent de se faire construire des villas dans la médina ou dans les environs d’Hammamet. C’est ainsi que la renommée de ce village s’envole.
Jusqu’à nos jours, Hammamet reste un fabuleux lieu de villégiature.
Ses plages sont une merveille de bonheur à chaque saison et ses nombreux cafés face à la grande bleue rassemblent des foules.
Un point fort ! Les délicieuses glaces à la noisette ….
